Mammites

La mammite est une inflammation de la glande mammaire. Elle est généralement d'origine bactérienne, même si les blessures et les conditions d'environnement y contribuent. Elle reste la première cause de pertes économiques dans les élevages laitiers.

Les bactéries pénètrent par le canal du trayon et libèrent des toxines qui endommagent les tissus producteurs de lait, ce qui réduit la production et la qualité du lait. La mammite peut survenir à tout stade de lactation, mais elle est plus fréquente chez les vaches fraîches vêlées et en fin de lactation.

Causes

La plupart des cas proviennent de mauvaises conditions d'environnement, de problèmes de santé propres à l'animal ou de lacunes dans la conduite du troupeau : hygiène du matériel de traite et du logement, ration incomplète, maladies gynécologiques et blessures. La prévention doit couvrir toute l'exploitation, pas seulement le traitement.

Symptômes et formes

Mammite clinique

• Trayons épaissis et allongés sur un ou plusieurs quartiers ; le quartier atteint devient gonflé, rouge, chaud et douloureux.
• Les vaches bougent moins, marchent avec précaution, peuvent boiter ou donner des coups de patte vers la mamelle.
• Les vaches malades semblent fatiguées, maigrissent, ont de la fièvre et peuvent avorter.
• Les premiers jets de lait peuvent contenir du mucus, des caillots, des grumeaux ou du sang, et la couleur change.
• Les analyses de laboratoire montrent des comptages cellulaires élevés, des composants du lait modifiés et une conductivité électrique altérée.

Mammite subclinique

Le lait paraît normal et aucun signe n'est visible — seules les modifications de la composition du lait la révèlent : comptage cellulaire plus élevé, conductivité modifiée et lactose plus bas. Les composants du lait baissent de 5–15 %.

Le lait doit être contrôlé au moins une fois par mois, 10–14 jours avant le tarissement et 8–10 jours après le vêlage. Les « mini-laboratoires » en ligne installés sur la conduite de traite donnent des résultats immédiats et évitent les prélèvements.

Ce que cela coûte

• La mammite est la deuxième cause de réforme.
• À 100 000 cellules/ml, la production journalière d'un quartier baisse de 25–35 % et celle de la lactation entière de 10–15 %.
• La mammite subclinique est la forme la plus fréquente et peut représenter jusqu'à 70 % des pertes — la détection précoce est essentielle.

Comment la détecter

Comptage cellulaire

Un comptage supérieur à 200 000 cellules/ml indique une mammite. Les analyses de laboratoire sont lentes ; les tests à la ferme comme le California Mastitis Test (CMT) exigent des contrôles individuels, de la main-d'œuvre et un opérateur expérimenté ; les systèmes automatisés économisent du travail mais nécessitent des réactifs et de l'entretien.

Avec Brolis HerdLine

L'analyseur en ligne mesure la matière grasse, les protéines et le lactose et suit les variations spectrales du lait de chaque vache à chaque traite. HerdLine utilise ces données pour émettre des alertes précoces sur les troubles de santé. La détection des mammites arrive bientôt.

Traitement

Le vétérinaire choisit le traitement selon la gravité et l'agent pathogène. Les cas subcliniques peuvent ne nécessiter qu'un traitement simple ; les cas cliniques demandent généralement des antibiotiques, des anti-inflammatoires ou d'autres préparations. Un traitement pendant le tarissement est plusieurs fois plus efficace que pendant la lactation.

• Examiner l'animal et identifier l'agent pathogène avant de choisir un médicament ; fonder le choix sur un antibiogramme.
• Ne pas arrêter le traitement trop tôt quand l'animal va mieux, et ne pas en changer brusquement.
• Envisager la réforme des vaches incurables, présentant des quartiers gravement endommagés, non guéries après un traitement au tarissement, ou ayant eu trois mammites cliniques au cours d'une même lactation.

Prévention

• Garder propres les vaches, la litière, les sols, les machines à traire et les mains des trayeurs.
• Bien ventiler le bâtiment et éviter les courants d'air, qui refroidissent la mamelle et affaiblissent ses défenses.
• Garder les couchages secs, propres et désinfectés, éviter la surpopulation et offrir à chaque animal une place pour se coucher.
• Distribuer des rations complètes et de haute qualité.
• Vérifier que les trayons sont sains, propres et secs avant de poser le faisceau trayeur ; désinfecter avant et après la traite.
• Si plus de 5 % des animaux ont la mamelle, les trayons ou les pieds sales, les conditions d'environnement sont mauvaises.